方孝孺之死
“祭礼开始！跪！——”随着礼仪官的指挥，燕王朱棣并三个儿子以文武百官还有以方孝孺为首的一批儒生面向朱元璋的牌位三拜九叩。“祭太祖灵告文！”
“方先生。”朱棣起身，转向方孝孺，“请朗诵祭文吧。”方孝孺冷哼了一声，掏出准备好的卷轴，摊开，朗声诵读：“叩拜太祖高皇帝在天之灵！遥念太祖，出身布衣，然元逆猖獗，太祖高皇帝本着横渠之道，兴兵讨虏，终创圣朝，复华夏之礼，兴中华衣冠，盖文景、开皇、贞观未有所及也！太祖高皇帝，立前懿文太子，是为大统。奈懿文殿下早去，遂遵祖训，守祖制，立太孙为嗣君。怎奈有逆贼欲反叛之！”
此话既出，在场的所有人都吓了一跳！朱棣瞪大了眼睛，极力忍住没去发作，而二儿子朱高煦已是满眼喷火。要不是旁边的大哥朱高炽和三弟朱高燧拦着，他早就要冲上去把方孝孺揍得满地找牙了！
方孝孺却像什么都没发生一样，依旧沉稳如山地念着：“自建文皇帝继位，复古制，行古道，行三皇五帝之圣德，万民赞之。此等有道之君，太祖高皇帝之后，乃为奸贼所害，呜呼！叩请太祖高皇帝在天有灵，擒奸贼，复正统！伏惟尚飨！”
祭文读毕，方孝孺一抬头，正面向朱棣那冷冷的眼神，若是普通人，直接被吓得跪地不起。而方孝孺却是以同样的眼神回敬朱棣，丝毫没有退却。
“方先生，你确定，这就是你起草的祭文？”“那是自然。”方孝孺冷笑了一下，转身面向群臣，高声说道：“诸位大臣，逆贼朱棣假借太祖遗训，寻机起兵造乱，使得大明朝刚刚建立三十余年就再次陷入刀光剑影之中，黎民生灵涂炭！名为靖难，实为造反！朱棣！”他忽然转身，指着朱棣鼻子骂道，“今日当着太祖灵前，我方孝孺就是要骂你这个祸国殃民、人神共愤、为臣不忠、为子不孝的畜牲！似你这等乱臣贼子，人人得而诛之！”
“贼书生！我撕烂你的嘴！”朱高煦再也忍不住了，他一把拔出佩剑就要去杀方孝孺。“我儿不得胡来！”朱棣冷声道，朱高煦才收了手。而在场的其他人，都被方孝孺这番话给吓住了，一时间不知如何是好。
朱棣慢慢走到方孝孺面前，一声不吭，冷冷地盯着他。方孝孺全然不惧，手指着后面朱元璋的灵位，语气中充满了不屑：“逆贼，你还有脸面向太祖爷叩拜？我要是你早就碰壁自裁，还会苟活在此？”他又转过身，怒骂群臣：“你等尸位素餐者，只会趋炎附势、奴颜婢膝、见风使舵，何时把太祖遗训铭记在心？今日之事，方显出尔等根本没有忠于太祖忠于建文皇帝！尔等必将在那史册之中，留下千古骂名！”言罢，他仰天长笑：“哈哈哈哈！可叹呐！大明才建立多久呀！就找不到一个忠臣良将了呀！哈哈哈哈！太祖爷！您睁开眼睛看看这朝堂之上吧！”
“哈哈哈哈！——”朱棣突然笑了，笑得十分畅快、爽朗，“方先生，你骂够了？”“方某要说的，都说尽了。你又欲如何！”
朱棣没有答话，而是继续说道：“方才的祭文，不错。荡气回肠，先生不愧是大儒啊。”在说道“儒”的时候，朱棣还特地加重了语气。顿了顿，他接着说道：“可惜，你只能做个儒生，而且是个腐儒！”说到这里，朱棣突然变了脸色，额头也拧成了川字纹，“你是非不辨，良莠不分，枉费了你大半生所读的圣贤之书！”
说到这里，他转身看向父皇的灵位：“昔日太祖皇帝开创大明，整顿吏治民生，何人不颂扬其功绩？可是朱允炆，孤的这个好侄子！他虽然是按祖制选出来的太祖嫡孙，可是他干的哪一件事是符合祖制的？他宠幸奸佞，为政上胡乱号令，他变律法，改官制，离经叛道。复井田，乱藩镇，倒行逆施不遵历史潮流！这些，哪一个是祖制要他这么做的？！你不是饱读诗书吗？你今日当着孤的面，当着众臣的面，当着太祖爷的面，你解释解释！”
“你！……”“还有！”朱棣不给他插话的机会，继续说道：“孤自受封燕王以来，本欲尽臣子本分，守护北地，可是你！与齐泰黄子澄之流在他耳边煽风点火，离间我叔侄关系，不单罗织罪名使周王、代王、岷王、齐王蒙冤下狱，更兼逼死湘王等孤之手足！似你这样唆使皇家内乱不更是大逆不道？！允炆自焚你却苟活于世，又何谈忠！”
“呵呵，反贼就是反贼，死到临头还能帮自己找到粉饰之词！那我问你，你忠君吗？你忠于太祖吗？你忠于太祖选定的建文皇帝吗？！”
“哈哈哈！”朱棣又笑了，“那孤问你，你忠于大明朝吗？”“当然！太祖皇帝就是大明，太祖驾崩，建文皇帝就是大明！因为他是太祖皇帝依祖制选定！”
“错！”朱棣厉声打断，“大明是太祖建立不假，可是大明朝，还有这千千万万的黎民百姓！他们才是大明化身！孟夫子有云，民为贵社稷次之君为轻！你连百姓死活都不顾，把他们逼得都要起事造反，这难道不是要让我大明陷入混乱之中？还谈什么忠于大明！你总提祖制祖制，那好，孤王把孟夫子的另一句话改一改，也送给你！你听着！还有你们这些大臣儒生都听着！尽信书则不如无书，尽信祖则不如无祖！为大明江山永存，毁我朱棣一人，又何妨！”
随后，他走到朱元璋灵前，一字一句地说：“今日，孤王昭告天下，这九五之尊的皇位，朕，坐定了！”
话音一落，一旁的内侍郑和与长子朱高炽，手捧翼善冠与四纹团龙衮服，为朱棣穿戴好。群臣之中，解缙、茹瑺带头下跪叩拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”其余众人包括方孝孺带来的儒生也跟着伏地叩拜。只留下方孝孺呆立于此。
“好，好啊！朱棣，你总算露出你的狼子野心了！什么靖难，什么清君侧，都是借口！你就是自己想要当皇帝！”面对此情此景，方孝孺肺都要气炸了。“不错！皇位历来是能者居之，朕身为太祖嫡子，如何不能！何况此乃民心所向，太祖遗愿！方先生，朕想请你拟一道登基诏书。”“你以为老夫会写吗？”“你若不写，朕只能让你在大牢里过后半辈子了。”朱棣把话放的很明白了，他看中了方孝孺的文采，此时的他还想着能够晓之以情动之以理，把方孝孺劝动。
谁料方孝孺也把话说的很干脆：“就是杀了方孝孺，也不可能为你这个逆贼作诏！”
“那朕就杀了你！还要灭你九族！”此时，朱棣的话虽短，却已经像那数九寒天的冰窖一样让人后脊梁发冷。方孝孺却面不改色：“杀我一个，还会有千千万万个读书人，他们会告诉后世，曾有一个忠义之士为了那份节操而被不容他的反贼残忍害死！”
朱棣不想再浪费时间了，他挥挥手，叫人把方孝孺先押赴大牢。
这天夜里，朱棣提着一个食盒到了大牢，方孝孺正端坐牢里。朱棣来了他动也不动，只是冷声问道：“怎么想起来来看我了，你不是应该在筹备你的登基大典么？”
“来看看你，顺便与你聊聊天。”朱棣也坐了下来，打开食盒，取出酒菜。他先为方孝孺斟满酒，又给自己倒上，举杯敬酒，方孝孺理也不理。朱棣自顾自地饮下，问道：“在先生眼里，我真的就是一个反贼？”
“这还要问吗？皇位本来就是嫡长子所继承，懿文太子归天，那就是懿文太子的嫡长子该继承。怎么也轮不到你！”
“那我再问你，要你选择的话，你是选择一个能够为大明江山带来万世太平的非嫡子当皇帝，还是选择一个名为嫡长子嫡长孙但是所干出来的事却让江山陷入破碎涂炭之人当皇帝呢？”
方孝孺不做声了，的确，这个问题他怎么回答都是错的。可是，木已成舟，他又能怎么办呢？
朱棣见他不搭话，也不再说什么了，他起身道：“罢了，我也不要你的答案了。只是先生今后只能在这里度日了，有时间，我还想再来与你探讨探讨。”言罢头也不回地走出了大牢。
次日寅时，朱棣刚刚起床，准备更衣入朝，有内侍来报，方孝孺在牢里碰壁自杀。
朱棣默不作声地在侍卫的伺候下更完衣，看向了远方慢慢升起的红日，喃喃说道：“为他沐浴更衣，以三品文臣之礼，葬在聚宝山那里吧。有人要来祭祀，不必阻拦。也不要为难他的妻室家小与门生，只是他的书文，恐怕要隐匿一段时间了……”内侍应声退下了。
“方先生，孰是孰非，等我也升了天后，再与你一起在父皇面前，由他来评定吧！”
踏过靖难的硝烟，朱棣不再是一个小小的燕王，他即将蜕变成一代圣君，为大明王朝开启一部新的篇章！
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